Énergie NB déterminée à réduire son empreinte écologique

Énergie NB est le plus important fournisseur d'électricité au Nouveau-Brunswick. Comptant près de 2 500 employés et exploitant des centrales dans toute la province, l'entreprise répond aux besoins en énergie de 347 000 clients. Énergie NB, qui évolue depuis longtemps dans le domaine de la production et la vente d'électricité, est déterminée à réduire son empreinte écologique. Récemment, l'entreprise a commencé à chercher des moyens de réduire la consommation énergétique dans plusieurs de ces immeubles. Ainsi, elle a dernièrement terminé un programme d'améliorations énergétiques à son siège social de Fredericton, sur la rue King. L'immeuble de la rue King, d'une superficie de 13 750 mètres carrés et comptant neuf étages, a été construit en 1983. Cet immeuble et l'immeuble adjacent abritent près de 500 employés répartis dans divers services. En tant que participant au Programme d'encouragement à l'amélioration énergétique des immeubles commerciaux d'Efficacité NB, Énergie NB a engagé une entreprise d'ingénierie locale, MCW Maricor, pour effectuer une évaluation énergétique complète de son immeuble afin de déterminer les possibilités d'améliorations éconergétiques et calculer la période de récupération des investissements prévus. À la suite de cette évaluation, Énergie NB a réalisé un certain nombre de travaux de rénovation, dont l'installation d'un système de récupération de la chaleur et de nouvelles commandes pour pompes à chaleur, afin de maximiser le rendement et la programmation en fonction de l’heure de la journée du système. Les commandes du système de chauffage, ventilation et conditionnement d'air (CVCA) de l'immeuble, dont les détecteurs d'occupation et le système de consigne de nuit, ont été remplacées afin de s'assurer que le système ne fonctionne que lorsque l'immeuble est occupé. Une nouvelle tour et de nouvelles commandes de réfrigération ont été également installées, et des moteurs à vitesse variable ont été installés sur les ventilateurs et les pompes de circulation afin de diminuer la consommation énergétique en réduisant le fonctionnement de ces appareils, lorsque c’est possible. Ces rénovations, dont le coût s'élève à 690 000 $, ont permis de réduire la consommation énergétique de l'immeuble de 5 222 gigajoules et de réduire les coûts énergétiques d'environ 125 000 $ par an, soit 26 p. 100. Compte tenu de la période de récupération estimée à 5,5 ans, ces travaux de rénovation sont considérés comme un véritable succès. Selon Warren McLaughlin, gestionnaire de projets dans l'équipe de gestion des installations d'Énergie NB, mis à part les économies énergétiques réalisées, ces travaux permettent également aux employés qui travaillent dans l'immeuble et aux visiteurs de bénéficier d'une amélioration de la qualité de l'air et de la circulation de l'air frais, et ce, grâce au nouvel équipement et aux nouvelles commandes qui permettent au système de fonctionner avec plus d'efficacité. Outre la réduction de la consommation énergétique, ce projet a permis à Énergie NB de diminuer son empreinte écologique grâce à une réduction des émissions de gaz à effet de serre de 1 232 tonnes, ce qui équivaut à retirer 235 voitures de la circulation pendant une année.