La Villa Beauséjour est un nouveau foyer de soins de 80 lits qui a ouvert à Caraquet, au Nouveau‑Brunswick. Le foyer, construit entièrement de plain‑pied, est composé de quatre ailes destinées à accueillir les résidents et dans lesquelles on trouve deux salons, deux salles à manger et une pièce réservée aux visites familiales, ainsi que des locaux destinés aux services administratifs et d'entretien du bâtiment. Grâce à sa participation concluante au programme Partez du bon pied (voie de la modélisation) d'Efficacité NB, la Villa Beauséjour est désormais l'un des foyers de soins les plus éconergétiques de la province.

En effet, depuis son ouverture en août 2010, la Villa a réduit sa consommation énergétique annuelle de 38 p. 100, ce qui lui permet d'économiser 90 893 $ par an. Ces économies d'énergie aident également à réduire ses émissions de gaz à effet de serre d'environ 630 tonnes par an, soit l'équivalent du retrait de 124 véhicules de la circulation pour une année.

Le nouveau bâtiment comporte beaucoup de lumière naturelle, notamment dans les ailes réservées aux résidents. Selon Roger Landry, le directeur général du foyer, son équipe et lui ne reçoivent que des commentaires positifs des membres du personnel, des résidents et des visiteurs. « Cela crée une atmosphère lumineuse et agréable, qui nous apporte du confort tout au long de l'année », a‑t‑il affirmé. « Grâce aux régulateurs de température et aux planchers chauffants, les résidents peuvent même marcher pieds nus pendant l'hiver. »

En matière de conception et de construction, l'objectif principal était de créer une enveloppe hautement éconergétique pour le bâtiment afin de réduire les besoins en chauffage et en refroidissement. De plus, le système de chauffage et de refroidissement mis en place utilise des pompes à chaleur géothermiques, lesquelles sont également utilisées pour la production de l'eau chaude domestique. Le bâtiment est également équipé de six ventilateurs‑récupérateurs d'énergie qui présentent de hauts rendements en matière de récupération de la chaleur. Ces ventilateurs aident à conditionner l’air extérieur aspiré dans le bâtiment avec de la chaleur et de l’humidité, selon les besoins, en fonction des saisons.

Comme l'explique Steven Tweedie, directeur de Tweedie & Associates Consulting Engineers Ltd., l'entreprise à l'origine de la conception mécanique du projet, « la majeure partie de la charge est assurée par les composants mécaniques, à savoir les moteurs, les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) et le matériel géothermique à haut rendement. Ce sont ces éléments qui génèrent la plus grande partie des économies ».

Avant d'installer les pompes à chaleur géothermiques, l'entreprise a réalisé un essai de réactivité thermique afin de produire un profil de la température du sol, et de déterminer les capacités de réchauffement et de refroidissement de celui‑ci. Selon M. Tweedie, les renseignements recueillis lors de cet essai ont permis à la Villa d'éviter l'installation de matériel géothermique inutile et d'ainsi économiser entre 60 000 $ et 75 000 $. Bien que les pompes géothermiques représentent la principale source de chauffage, le bâtiment est également équipé de chaudières alimentées au mazout à haut rendement, comme système de secours pour les mois les plus froids de l'année.

« En matière d'efficacité énergétique, même si la modélisation demande beaucoup de travail, elle en vaut la peine », nous a confié M. Tweedie. Selon lui, elle permet d'obtenir un haut rendement et de construire des immeubles éconergétiques qui « amènent les gens à réfléchir à l'efficacité énergétique et au fonctionnement d'un bâtiment, et à en parler ».

Par l’intermédiaire de la voie de la modélisation du programme Partez du bon pied d'Efficacité NB, on modélise le bâtiment de sorte à établir les économies d'énergie et son rendement énergétique global. Des incitatifs financiers sont offerts afin de compenser les coûts associés à la conception de ces immeubles durables à haut rendement énergétique. Ils correspondent au double des économies d'énergie annuelles estimées, jusqu'à concurrence de 60 000 $ par immeuble admissible.

Au titre de ce programme, Efficacité NB offre également une approche prescriptive (Guide de haut rendement éconergétique, édition d’Efficacité NB) destinée aux petits immeubles commerciaux d'une surface au sol comprise entre 950 m² et 6 600 m². Grâce à l'utilisation de pratiques exemplaires de conception adaptées au climat du Nouveau‑Brunswick, cette approche aide à prévoir et à réaliser d'importantes économies d'énergie sans avoir recours à une modélisation ou à une simulation énergétique.

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