Lorsque Carol Anne et Gary Forsgren ont fait l’acquisition de l’immeuble Centennial Place dans le cœur de Hampton, au Nouveau-Brunswick, ils savaient qu’un travail considérable les attendait pour rendre l’immeuble conforme aux normes élevées qu’ils voulaient offrir aux locataires et à leurs clients.

Centennial Place comprend l’immeuble original construit il y a 60 ans ainsi qu’un ajout remontant à 15 ans et un autre ajout construit par les Forsgren au moment des améliorations. Aujourd’hui, l’installation abrite un centre de conditionnement physique, un studio de danse, un journal et une presse à imprimer ainsi que le Vintage Bistro and Lounge, que les Forsgren ont ouvert il y a un an.

Ils ont décidé d’examiner comment ils pourraient améliorer l’efficacité énergétique ainsi que le degré de confort et la qualité de l’air de l’immeuble. « Nous avons toujours cru fermement à des milieux de vie sains, » affirme Gary.  

Grâce à ses recherches, Carol Anne a découvert le Programme d’amélioration énergétique des immeubles commerciaux d’Efficacité NB et a communiqué avec une firme d’ingénierie du Nouveau-Brunswick pour obtenir une évaluation énergétique.

L’évaluation a révélé que de nombreuses parties de l’immeuble n’avaient pas été isolées, que les fenêtres étaient vieilles, que des problèmes d’eau dans le sous-sol étaient la cause de l’humidité de tout l’immeuble et que les vieilles chaudières au mazout avaient connu des jours meilleurs.

Une grande partie des rénovations a porté sur l’enveloppe du bâtiment. Ils ont ajouté un panneau d’isolant-mousse à l’extérieur de l’immeuble, isolé l’espace au-dessus du bistro, soufflé de la fibre de verre dans le grenier du troisième étage, rempli un certain nombre de fissures dans la fondation et vaporisé une isolation à la mousse dans le sous-sol et entre les solives du plancher. Ils ont également remplacé la plupart des fenêtres par des fenêtres homologuées ENERGY STAR en verre à faible émissivité rempli à l’argon et tout l’éclairage de l’immeuble par des appareils  à faible consommation d’énergie.

Une amélioration du système de chauffage a consisté à remplacer les anciennes chaudières par trois thermopompes à air, et à ajouter un échangeur d’air qui a grandement amélioré la qualité de l’air.  Le chauffage et le conditionnement de l’air sont contrôlés par des thermostats programmables que Gary a méticuleusement programmés en fonction des besoins des divers commerces et des heures d’exploitation.

En raison de leurs rénovations, les Forsgren économisent 9 600 $ par année sur leurs factures d’énergie,  une réduction de 67 pour cent, et ont réduit les émissions de gaz à effet de serre de presque 22 tonnes par année, soit l’équivalent de l’élimination de quatre voitures sur la route. L’immeuble Centennial Place a été choisi comme gagnant de la catégorie amélioration énergétique des immeubles commerciaux parce qu’on y avait réalisé la plus forte diminution d’utilisation d’énergie par mètre carré.