Lorsque Lena Manuel et sa famille ont entendu parler, par l’intermédiaire d’un proche parent, du Programme d’amélioration énergétique des habitations existantes d’Efficacité NB, ils ont tout de suite compris que c’était ce dont ils avaient besoin pour améliorer tant le confort que le rendement énergétique de leur vieille maison. Le programme a été conçu pour aider les propriétaires à prendre les bonnes décisions concernant les améliorations énergétiques et les projets de rénovation en leur fournissant des conseils éclairés et des incitatifs financiers.

« Le prix du bois et de l’huile augmente constamment, souligne Lena. Et avec un appareil de chauffage au bois, le feu finissait par s’éteindre au milieu de la nuit. Il faisait donc toujours froid le matin. Comme nous avons un enfant de cinq ans qui court partout dès qu’il se lève, il était important pour nous que notre maison soit chaude. »

Plus de 30 p. 100 des habitations de la province ont été construites avant 1960 : les Manuel n’étaient donc pas les seuls avoir ce genre de problèmes. Ils trouvaient que leur maison, construite en 1946, était moins bien isolée qu’une maison récente, ce qui la rendait moins confortable à habiter et plus coûteuse à chauffer. Ils ont toutefois appris qu’il est possible d’accroître l’efficacité énergétique des maisons, peu importe leur âge, au moyen d’améliorations ciblées et précises.

La famille Manuel a effecturé les rénovations suivantes :

• amélioration de l'isolation du grenier au niveau R-40;
• isolation des solives de rive du sous sol au niveau R-20;
• installation d'une thermopompe air-air.

Le gouvernement provincial s'est engagé à améliorer l'environnement, et une bonne façon de diminuer les émissions de gaz à effet de serre consiste à réduire sa consommation d'énergie. En dotant leur maison d'une enveloppe de bâtiment plus efficace, et en installant la thermopompe, non seulement les Manuel ont-ils économisé sur leur facture de chauffage, mais ils consomment maintenant moins d'énergie et agissent contre les changements climatiques. De plus, ils ont récemment décidé d'acheter quelques nouveaux appareils électroménagers homologués ENERGY STAR^MD et d'adopter les ampoules fluocompactes, deux solutions éconergétiques.

La famille a obtenu un prêt de 10 000 $ au titre du Programme d'amélioration énergétique des habitations existantes, lequel lui a permis de hausser la cote d'efficacité énergétique de sa maison de 37 points et de réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 13,34 tonnes par année. C'est à peu près la quantité que produisent deux camionnettes ayant chacune parcouru 20 000 km dans une année.

Les Manuel ont été ravis d'apprendre qu'en rénovant en vue d'un meilleur rendement énergétique, ils ont aussi réussi à obtenir une maison plus confortable pour leur famille. Lena conclut ainsi : « Grâce aux changements effectués, notre maison est toujours chaude, et nous économisons encore sur le chauffage. »